金屬波紋管的失穩(wěn)是指波紋管在軸向限位情況下，向管內充壓到一定壓力后，波紋管形狀發(fā)生屈曲的現象。稱此壓力為臨界壓力。對于無增強波紋管，當充壓后的最大波距與充壓前波距之比超過1.15，對有增強波紋管超過1.20時，則認為出現了失穩(wěn)。失穩(wěn)會大大降低波紋管的承壓能力和疲勞壽命。
